por el Rvdo. Canónigo Dr. Winfred (Fred) Vergara
Gloria Fanchiang compuso la canción pop «God who sees us» (Dios que nos ve) tras la masacre de seis chicas asiático-estadounidenses que trabajaban en un spa en Atlanta. La canción comienza con estas palabras:
«Hemos sido olvidados y abandonados, dejados de lado, borrados y descartados. Siglos de odio y exclusión, historias perdidas y de las que rara vez se habla». https://youtu.be/H5qqAqLDrho
Gloria, una taiwanesa-estadounidense de segunda generación, es una de las muchas jóvenes asiático-estadounidenses e isleñas del Pacífico (AAPI) apasionadas por la descolonización y que buscan inspirar, facultar y abogar para sacar a la comunidad AAPI de los márgenes y llevarla a la corriente principal. Durante demasiado tiempo hemos sido invisibles, no se nos ha escuchado ni se nos ha reconocido.
La comunidad AAPI ha estado presente en Estados Unidos desde el siglo XVI, cuando los filipinos escaparon de la esclavitud en el comercio de los galeones españoles y se establecieron en Louisiana. Durante la fiebre del oro de California en la década de 1850, una ola de inmigrantes chinos llegó a la costa oeste para trabajar en las minas y construir los ferrocarriles transcontinentales. A ellos les siguieron inmigrantes japoneses, coreanos y filipinos que se dedicaron a la agricultura en California y Hawaii y trabajaron en las fábricas de conservas de Alaska.
A pesar de su contribución a convertir a Estados Unidos en una superpotencia moderna, la historia pública de la comunidad AAPI ha estado marcada por la «exclusión china» y el «internamiento japonés». A menudo se nos tilda de «extranjeros para siempre».
En el punto álgido de la pandemia de COVID-19, el «odio contra los asiáticos» resurgió en forma de violencia racial y delitos contra la comunidad AAPI. Esto se desencadenó en parte por la designación racista del coronavirus como «virus de China» y «Kungflu» por parte de nada menos que el expresidente Donald Trump, cuyas palabras agravaron la injusta acusación de que los asiáticos son «portadores de enfermedades».
Al celebrar el mes de mayo como el Mes de la Herencia de la comunidad AAPI, recuerdo varias razones por las que los asiático-estadounidenses y los habitantes de las islas del Pacífico deben ser tratados con respeto y valorados como miembros de la «comunidad amada».
En primer lugar, la comunidad AAPI presenta un potencial demográfico increíble.
Aunque los asiáticos y los isleños del Pacífico representan actualmente apenas el 7 % de la población de EE. UU. (aproximadamente 25 millones de personas), los AAPI provienen de la cuenca del Pacífico asiático, donde residen dos tercios de los 7.8 mil millones de personas del mundo. Eso puede explicar por qué los AAPI son ahora la comunidad de inmigrantes de más rápido crecimiento. Aún más increíble: el 86 % de la comunidad AAPI es menor de 18 años. A diferencia de muchos de sus padres, este grupo comprende plenamente sus derechos como ciudadanos estadounidenses y está presionando para obtener reconocimiento y respeto.
En segundo lugar, la comunidad AAPI es la más diversa de Estados Unidos.
Descendientes del vasto continente asiático y de las islas del Pacífico, los AAPI aportan una gran riqueza de diversidad y pluralidad de tradiciones, culturas, idiomas, etnias y religiones. A pesar de estas diferencias, a menudo compartimos experiencias comunes de dolor y visiones de esperanza, junto con un compromiso inquebrantable con la hospitalidad, el sacrificio personal y la familia extendida.
En tercer lugar, la comunidad AAPI representa el «repoblamiento» y la «reimaginación» de las iglesias tradicionales.
Los inmigrantes suelen ser receptivos al cambio; ¿de qué otra manera podrían haberse adaptado a nuevos hogares, trabajos, idiomas y tradiciones? Al incorporarse a iglesias predominantemente angloamericanas como la Iglesia Episcopal, los asiático-estadounidenses y los habitantes de las islas del Pacífico están contribuyendo al avivamiento y la transformación de toda la iglesia.
Es un gozo para mí ser testigo y apoyar a los Ministerios Asiáticoamericanos (EAM), que han florecido en nueve comunidades: chinos, japoneses, coreanos, filipinos, del sur de Asia (indios y pakistaníes), del sudeste asiático (vietnamitas, laosianos, camboyanos, hmong y karen), de las islas del Pacífico (tonganos, fiyianos, micronesios), árabes y de Oriente Medio, y la Juventud Asiático-Estadounidense.
EAM se ha convertido en una especie de «comunidad pentecostal». Dios escucha a las personas de origen asiático y de las islas del Pacífico (AAPI) en toda nuestra maravillosa diversidad y fortaleza, y oramos para que nuestra iglesia y nuestra sociedad también nos escuchen.
El Rvdo. Canónigo Dr. Winfred (Fred) Vergara es el misionero/a de los Ministerios Asiáticoamericanos en la Iglesia Episcopal.
