El Centro de Bienvenida de St. Paul comenzó su andadura como el Centro de Recuperación tras el Huracán Katrina en el barrio de Lakeview de Nueva Orleans, ayudando a personas mayores que habían perdido casi todo en la tormenta. Tras funcionar con éxito allí durante dos años, se trasladó al barrio de Gentilly a medida que las necesidades de recuperación pasaron de la respuesta ante el desastre a una labor de alcance comunitario más amplio. Lo que comenzó como un lugar para tareas prácticas, como hacer fotocopias, se convirtió en un centro completo para personas mayores cuando los organizadores se dieron cuenta de cuánto necesitaban estas personas simplemente hablar, conectarse y encontrar un propósito después de perder sus hogares, a sus vecinos y de sufrir el aislamiento que siguió.
Hoy en día, el centro ofrece bingo, clases de computación (para que las personas mayores puedan volver a conectarse con su familia por correo electrónico), estudio diario de las Escrituras con aplicaciones prácticas para la vida y un programa de «Vida con Propósito» a través del cual las personas mayores contribuyen a la comunidad armando kits de emergencia, preparando sándwiches para vecinos sin hogar y empacando alimentos para programas extraescolares. Los fondos de la subvención de la Ofrenda Unida de Acción de Gracias se han descrito como un “punto de inflexión”, ya que permitieron obtener productos frescos para una mejor nutrición, computadoras portátiles y de escritorio, muebles y un huerto que los adultos mayores plantaron ellos mismos. Los miembros enfatizan que la verdadera transformación del centro no fue solo física, sino emocional: llevó a la comunidad del duelo y el aislamiento hacia la alegría compartida, la risa y un propósito, a medida que las personas mayores que sobrevivieron a pérdidas similares encontraron consuelo y conexión en la compañía mutua.
