Por Myra Garnes
Al comenzar el año escolar y ministerial, los padres y adultos de todas las generaciones se enfrentan al reto de preparar a los niños para algo más que el éxito académico. En un mundo en el que destacan las tensiones políticas, el racismo, la xenofobia, la crisis climática, el sexismo, la homofobia y el clasismo, es esencial enseñar la bondad y fomentar un sentido de comunidad amada.
Nosotros, como personas de fe, a menudo estamos bien preparados para recitar pasajes de las Escrituras que nos recuerdan esta virtud de la bondad. Sabemos que debemos «practicar la justicia, amar la bondad y caminar humildemente con tu Dios» (Miqueas 6:8). El apóstol Pablo nos exhorta a «ser amables unos con otros, compasivos, perdonándose unos a otros, así como Dios en Cristo los ha perdonado» (Efesios 4:32).
La bondad es más que un simple acto; es una forma de ser que promueve la empatía, la comprensión y el respeto. La bondad requiere esfuerzo, compromiso, sacrificio, acción y la disposición a soportar situaciones incómodas. La mayoría de las personas en nuestro país y en el mundo (e incluso en nuestros bancos de la iglesia) no están dispuestas a dejar de lado nuestras opiniones, convicciones y perspectivas el tiempo suficiente para escuchar, tomarnos un momento para comprender o cambiar el rumbo de nuestro pensamiento, nuestros deseos o nuestros motivos. Lo trágico de esto es que nuestros hijos están escuchando y observando.
Recientemente tuve dos encuentros con jóvenes que llamaron la atención a los adultos por comportamientos dañinos y maliciosos. Mi sobrino acaba de terminar cuarto grado y está tomando plena conciencia de la agitación política en nuestro país. Le preocupaba que sus compañeros de clase y maestros hablaran de algunos candidatos y líderes políticos utilizando palabras despectivas. Preguntó: «¿Cómo pueden mis amigos y sus papás apoyar a alguien que es cruel?». Les enseñamos a nuestros hijos desde pequeños a amar a todos, pero ahora están presenciando la facilidad con la que nos menospreciamos unos a otros.
Fue un honor apoyar y aprender de la Presencia Oficial de la Juventud antes y durante la 81.ª Convención General de este verano en Louisville. Crearon una comunidad juvenil increíble, que celebraba la diversidad, el apoyo mutuo y el desacuerdo respetuoso. Si bien los jóvenes destacaron el poder de la estructura de gobierno de la iglesia y los ministerios inspiradores, señalaron que algunos adultos actuaban de maneras que parecían desordenadas, poco amables y hirientes. ¿Soy solo yo quien se siente avergonzada y desconsolada cuando los jóvenes no pueden contar con nosotros, como adultos, para que seamos líderes y modelos a seguir de lo que realmente debería ser una comunidad amada?
Debemos encontrar la manera de manejar las conversaciones difíciles con verdadera amabilidad y respeto a medida que nos acercamos a un otoño lleno de tensiones. Aquí hay algunas sugerencias:
- En un artículo titulado «El día después», Lauryn Mascareñaz ofrece varias estrategias para los maestros que se preparan para el período inmediatamente posterior a las elecciones presidenciales. Publicado en 2016, sigue siendo oportuno y puede adaptarse fácilmente a nuestros hogares, iglesias de origen, lugares de trabajo y comunidades.
- La Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal ha reunido una gran cantidad de recursos en «Vote Faithfully Election Engagement». Encontrarás podcasts, estrategias para promover la participación electoral, herramientas para abordar la violencia política, capacitación sobre el diálogo civil y mucho más.
Es posible que la escuela no sea un lugar donde los jóvenes puedan aprender sobre el compromiso cívico y participar en discusiones abiertas y seguras que valoren las perspectivas diversas, al tiempo que se les enseña a escuchar a los demás de manera activa y respetuosa. Sin embargo, nuestras iglesias podrían ser un lugar donde demos el ejemplo, apoyando a los niños y jóvenes a desarrollar las habilidades necesarias para ser personas que acojan la diversidad, valoren la amabilidad y la empatía hacia los demás, y luchen por una comunidad amada.
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La canóniga Myra Garnes es la responsable de Ministerios Juveniles y forma parte del equipo del Obispo/a Presidente.
