Por Jennifer Enríquez
Los niños de todo el mundo están regresando a la escuela y, como padres, esperamos que reciban la educación que necesitan para tener éxito en la vida. Todos están de acuerdo en que las matemáticas y las ciencias son importantes, pero ¿qué más? En el mundo laico existe un debate sobre cómo debe ser esa educación. ¿Qué materias son adecuadas para los niños? Sin un sistema de valores compartido, es difícil para las escuelas públicas orientarse. En la iglesia, sin embargo, es mucho más sencillo. Contamos con un sistema de valores compartido, y es claro: todos somos hijos de Dios, amados por igual, y cualquier cosa que afirme que una persona es mejor que otra, por cualquier motivo, es una mentira.
Aun así, muchos se preguntan: ¿cuándo es el momento adecuado para hablar con los niños sobre el racismo, la injusticia y la reconciliación? Los expertos en primera infancia señalan que enseñar a los niños a desmantelar el racismo comienza ya en el útero. Las cosas de las que hablamos con estos pequeños seres humanos les ayudan a construir conexiones neuronales, un esquema, que les permita dar sentido al mundo cuando sean capaces de comprenderlo más plenamente. Por ejemplo, les hablamos a los niños sobre los colores mucho antes de que “sepan los colores”. Recuerdo muchos paseos por el supermercado señalándoles artículos y colores a mis hijos, aunque estaban muy lejos de “saber” esas cosas. Hablar con los niños sobre la raza es similar. Si esperamos hasta el momento en que los niños «sepan» o creamos que están «listos para entender», será difícil desaprender todo lo que ya han absorbido del mundo.
Hablemos o no con nuestros hijos sobre la raza, nuestra cultura nos bombardea a todos con mensajes al respecto y sobre cualquier otra jerarquía humana todos los días. Va más allá de la televisión, las películas y otros medios de comunicación. Cuando vas al supermercado, ¿qué color de piel tiene la persona que limpia el piso, en comparación con los cajeros o los gerentes? ¿Quiénes son las personas que trabajan en los restaurantes de comida rápida, en comparación con las de los lugares más exclusivos? Independientemente de si el color de la piel entra en juego o no, nuestra cultura nos envía constantemente mensajes sobre quiénes son las personas más valiosas.
Es imposible evitar estos mensajes, y resulta difícil lidiar con ellos por tu cuenta. Afortunadamente, hay una variedad de recursos que ayudarán a los padres a dar los primeros pasos.
- Miriam Willard McKenney comparte en esta entrada de blog algunos libros ilustrados que son un buen punto de partida. Miriam es bibliotecaria de carrera y ofrece una variedad de recursos para padres y cuidadores.
- El libro de Jennifer Harvey, «Raising White Kids» (Criando a niños blancos), es útil porque aborda algunas objeciones comunes a la hora de hablar con niños pequeños sobre la raza y explica por qué estas objeciones no son válidas. También comparte experiencias de su propia trayectoria como madre que resonarán en la mayoría de nosotros.
- Puedes encontrar una útil sección de preguntas frecuentes en el sitio web de «Tell Me the Truth About Racism». «Tell Me the Truth About Racism» ofrece una serie de historias históricas contadas desde la perspectiva de la fe cristiana. Estas historias se pueden compartir en un entorno intergeneracional, en la escuela dominical o incluso en un campamento de verano. Si te interesa compartir estas historias en tu iglesia o escuela, puedes encontrar más información en el sitio web.
Quizás lo más importante sea que te sientas cómodo hablando sobre el racismo y todas las demás injusticias de nuestro mundo. Dedica un tiempo a reflexionar sobre tus propios pensamientos, sentimientos y miedos, y habla de estos temas con cualquier persona, no solo con los niños. Si puedes, busca a alguien con quien puedas tener conversaciones sinceras y valientes. Podría ser tu pareja, otro padre o madre, o alguien de tu iglesia que sepas que también se preocupa profundamente por estos temas. «Becoming Community Amada» cuenta con muchos recursos para que te informes si no sabes por dónde empezar; todos ellos se pueden encontrar aquí. Una cosa es segura: NO hablar del racismo ni de ninguna otra desigualdad NO hará que desaparezcan. Cuando los nombramos y hablamos de ellos, podemos quitarles su poder.
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Jen Enriquez es una profesional de la formación y, junto con el Rvdo. Will Bouvel, creó «Dime la verdad sobre el racismo». Su trabajo se difundió por todo el país con la ayuda de una subvención de Becoming Community Amada en 2021. Hasta la fecha, más de 70 líderes de formación, tanto laicos/as como ordenados/as, están contando estas historias a niños y adultos en todo Estados Unidos.
