Querida comunidad amada:
Es con profunda gratitud y un poco de nerviosismo que me presento al asumir este cargo como jefa del programa de la misión. Mi trayectoria comienza en la Iglesia Anglicana de Sudáfrica, donde mi fe, mi familia y mi resiliencia me forjaron como persona.
Pienso en mi abuelo, quien se desempeñó como obispo/a sufragáneo/a junto al arzobispo Desmond Tutu, y en mi abuela, una directora de coro apasionada que me enseñó el poder de la oración a través del canto. Sus vidas fueron un testimonio de la fe en acción. Mi mamá, que era apenas una adolescente cuando nací, me mostró un amor y una fortaleza inconmensurables: una resiliencia que nos ayudó a superar desafíos que solo ahora puedo apreciar plenamente.
Al crecer en Ciudad del Cabo en pleno apartheid y estado de emergencia, fui testigo de cómo se vivía según el Evangelio en la lucha por la verdad, la justicia y la reconciliación. Al otro lado del océano, nos llegaban las palabras del Rvdo. Martin Luther King Jr., recordándonos que «el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia». Lo que más tarde aprendería es que la labor pública de King siempre tuvo sus raíces en momentos de silencio y oración. Al igual que los Padres y Madres del Desierto, King se retiraba a la quietud para renovar sus fuerzas antes de sumergirse en las luchas del mundo.
En 2002, durante la peregrinación «Hands in Healing» (Manos en la sanación) de la Diócesis de Los Ángeles, visité la Academia Roberto Clemente en West Town, Chicago, y vi un boceto de King, Malcolm X y Nelson Mandela. Esa imagen permanece grabada en mi corazón como un recordatorio sagrado de que Dios levanta líderes a través del tiempo y el espacio para llevar adelante el llamado a la liberación, la sanación y el amor. También me recuerda que antes de la acción viene la reflexión, y antes de la transformación viene la oración.
Este arraigo en la oración dio forma a mi ministerio como capellán/ana de la Cámara de Diputados, donde fui invitado a servir por la Rvda. Gay Clark Jennings, presidenta de la Cámara de Diputados de 2012 a 2022. Al continuar prestando servicio recientemente en la 81.ª Convención General, esto me enseñó cómo ejercer la estructura de gobierno y el liderazgo con profunda oración, manteniendo siempre a Jesús en el centro. Esta misma base me guía ahora mientras caminamos juntos en la fe y la misión. Llevo conmigo el saludo sudafricano «Sawubona», que significa «te veo». Es más que un saludo; es un reconocimiento de nuestra humanidad compartida y de nuestro valor sagrado. Nos llama a estar plenamente presentes los unos para los otros, a ver a Cristo en cada uno y a confiar en el poder transformador de Dios.
Mientras nos preparamos para honrar el Día de Martin Luther King Jr., recordemos sus palabras, pero también su silencio: su retiro a la oración que renovó su espíritu. La labor que tenemos por delante, ya sea la justicia racial, la sanación o la reconciliación, nos exigirá escuchar con profundidad, caminar juntos y confiar en la fuerza de Dios.
Amados amigos, como nos recuerda el proverbio xhosa: «Si voy solo, voy rápido; si vamos juntos, llegamos lejos».
Sawubona. Los veo. Que podamos recorrer este camino juntos, manteniendo siempre a Cristo en el centro.
Su siervo en Cristo,
Lester+
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El Rvdo. Lester Mackenzie se unió al equipo del Obispo/a Presidente en noviembre como jefe del programa de misión. Egresado del Seminario Teológico de Virginia, se ha desempeñado como rector/a de St. Mary’s, en Laguna Beach, dentro de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles, así como capellán/a del Consejo Ejecutivo y de la Cámara de Diputados.
