Por Ann Ritonia
Uno pensaría que el último lugar donde encontraría la «comunidad amada» es en una instalación militar, pero se equivocaría. Tuve el privilegio de dirigir un servicio de culto y visitar a la comunidad episcopal en la Base Aérea de Ramstein, en Ramstein, Alemania; y mientras nos reuníamos para compartir y adorar, quedó claro cuánto se cuidaban unos a otros en esta comunidad. En una estructura de mando donde el rango lo es todo, entre esta comunidad de seguidores de Jesús reinaba un sentido de pertenencia, paz y equidad social entre los militares y los civiles del Departamento de Defensa. No hubo saludos militares ni «sí» o «no, señora». En cambio, todos colaboraron para asegurarse de que todo estuviera listo para el culto. Observé con orgullo cómo uno de nuestros capellanes episcopales ayudaba al capellán ortodoxo a limpiar antes del servicio episcopal, y cómo un oficial general aspiraba las migas de pan del piso del espacio de culto.
Durante el culto, vi a una feligresa mayor acercarse y tomar en brazos a un bebé inquieto que claramente no era suyo. Después del servicio, escuché cómo los miembros de la comunidad compartían consejos sobre cómo vivir en el extranjero y ofrecían orientación y ayuda a los recién llegados sobre cómo desenvolverse en la ordenada pero desafiante burocracia alemana. Hablaron de formas en que podrían dar la bienvenida a la comunidad LGBTQIA+, que se encuentra especialmente aislada, y crear un espacio seguro para los aviadores que, lejos de casa por primera vez, luchan contra la soledad. No soy tan ingenua como para pensar que esto ocurre en todas las bases militares o capillas, pero qué bendición saber que existe aquí, en este rincón del mundo, donde los episcopales están marcando una diferencia al compartir el amor de Jesús con los demás.
Estoy muy agradecida con todos los que sirven en las fuerzas armadas de nuestra nación y con nuestros veteranos, algunos de quienes han dado y sufrido mucho. En este Día de los Veteranos, los animo no solo a agradecerle a un veterano por su servicio, sino también a preguntarle cómo sirvió y qué impacto tuvo eso en su vida. Piensa en formas en las que puedas ser y crear una «comunidad amada» para los veteranos y los miembros de las fuerzas armadas. Nuestros militares y veteranos provienen de todos los ámbitos de la vida y tienen mucho que enseñarnos sobre la «comunidad amada». Saben lo que significa amar, sacrificarse y compartir, especialmente en condiciones de dificultad. En este Día de los Veteranos, extiendan la alfombra de bienvenida, ofrezcan oraciones y participen en eventos que celebren su servicio y sacrificio. Nuestros militares y veteranos los necesitan tanto como ustedes los necesitan a ellos. Vivan plenamente el Camino del Amor de Jesús y muestren al mundo lo que significa ser una «comunidad amada».
La Rvdmo. Ann Ritonia es la VIII Obispa sufragánea de los Ministerios para las Fuerzas Armadas y Entidades Federales (¡y la primera mujer!).
