Los Estados miembros del Comité de la Organización de Naciones Unidas (ONU) sobre las ONG (Organizaciones No Gubernamentales) han otorgado a la Iglesia Episcopal un estatus consultivo especial ante el Consejo Económico y Social (ECOSOC) de la Organización de Naciones Unidas.
El ECOSOC es uno de los cinco órganos principales de la ONU y se ocupa de cuestiones de desarrollo económico y social. El 80 % del trabajo de la ONU se lleva a cabo en el ECOSOC, y también es el organismo a través del cual las organizaciones no gubernamentales tienen afiliación y relaciones oficiales con la ONU y sus diversas agencias.
El Obispo/a Presidente Katharine Jefferts Schori comentó: «La concesión a la Iglesia Episcopal del “estatus consultivo especial” ante el Consejo Económico y Social de la Organización de Naciones Unidas por parte de sus Estados miembros hará que los esfuerzos de incidencia de la Iglesia sean más efectivos y aumentará nuestra participación en la configuración de los esfuerzos de desarrollo global. Esto último es especialmente significativo ahora que la iniciativa de los Objetivos de Desarrollo del Milenio da paso a una agenda de desarrollo post-2015. El proceso para obtener el estatus ante el ECOSOC ha durado más de un año y ha sido hábilmente dirigido por Lynnaia Main, del equipo de Aliados Mundiales».
Esta designación fortalecerá el ministerio de la Iglesia Episcopal, basado en tres pilares: presencia, hospitalidad y defensa de causas en la ONU, al permitir un mayor acceso y más oportunidades para la defensa de causas, explicó Maine, funcionario/a de relaciones mundiales de la Iglesia Episcopal. Además de asistir a eventos abiertos únicamente a las ONG del ECOSOC, la Iglesia Episcopal ahora podrá enviar representantes oficiales a hasta 11 comisiones anuales (tales como la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, la Comisión de Asuntos Indígenas, la Comisión de Desarrollo Sostenible, la Comisión de Desarrollo Social y el Consejo de Derechos Humanos), cuyas recomendaciones a menudo se convierten en resoluciones de la Asamblea General que son debatidas y votadas por los Estados miembros. Asimismo, la Iglesia Episcopal será elegible para presentar declaraciones escritas y realizar intervenciones orales ante esas comisiones, así como ofrecer su experiencia a través de otras oportunidades únicas otorgadas a las ONG del ECOSOC.
El Consejo Ejecutivo, en su reunión de febrero de 2014, aprobó una resolución que reconocía este importante paso y, entre otras disposiciones, «afirma que la defensa de causas y el establecimiento de redes en la Organización de Naciones Unidas forman parte intrínseca de las estrategias integrales de la Iglesia Episcopal para la defensa de causas y el testimonio público, que tanto informan como se nutren de dichas estrategias integrales»; y «afirma su compromiso de trabajar en estrecha colaboración con la Comunión anglicana en el desarrollo de sus ministerios ante la Organización de Naciones Unidas, para mejorar y fortalecer aún más nuestras voces colectivas anglicanas y episcopales en ese foro». Texto completo de la resolución aquí.
El estatus ante el ECOSOC entró en vigor en mayo.
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