[16 de noviembre de 2013] «Soñemos con un mundo en el que todas las familias, lenguas, pueblos y naciones se reúnan en la comunidad de Dios», afirmó la obispa/a presidente Katharine Jefferts Schori en el innovador foro público «Cincuenta años después: el estado del racismo en Estados Unidos». «Mantengamos la vigilancia, enseñemos y trabajemos por la justicia, para que podamos convertirnos en la comunidad amada del pueblo del arcoíris de Dios: cada familia, idioma, pueblo y nación reunidos ante el Cordero, quien es uno de los humildes y rechazados. ¡Hagamos realidad ese mundo aquí en la tierra y expulsemos al infierno para que nazca!»
«Cincuenta años después: el estado del racismo en Estados Unidos», presentado el 15 de noviembre, exploró el racismo en la sociedad actual y fue patrocinado por la Iglesia Episcopal y la Diócesis de Mississippi.
El video a la carta de «Cincuenta años después: El estado del racismo en Estados Unidos», de 90 minutos de duración, estará disponible la semana del 18 de noviembre. El video a la carta incluirá el discurso de apertura del Obispo/a Presidente, así como dos paneles, moderados por el reconocido periodista Ray Suárez. El primero, «El racismo en Estados Unidos hoy: ¿por qué persiste?», contó con la participación del Rvdmo. Michael Curry, obispo de la Diócesis Episcopal de Carolina del Norte; la Sra. Myrlie Evers-Williams, activista de derechos civiles, periodista y viuda del líder de derechos civiles asesinado Medgar Evers; y el Honorable William F. Winter, exgobernador de Mississippi y fundador del Instituto William Winter para la reconciliación racial. La segunda mesa redonda abordó el tema «El racismo en el futuro de Estados Unidos: ¿dónde hay esperanza de cambio?», y contó con la participación del Honorable Byron Rushing, representante estatal de Massachusetts, líder de los derechos civiles y vicepresidente de la Cámara de Diputados de la Iglesia Episcopal; el Dr. Randy Testa, autor y vicepresidente de educación de Walden Media LLC; la Dra. Erma J. Vizenor, presidenta de la Tribu Ojibwe de White Earth, educadora y organizadora comunitaria; y Tim Wise, educador y autor de *White Like Me*, *Colorblind* y *Affirmative Action*.
Este año se conmemoran importantes aniversarios históricos en la lucha por acabar con la discriminación, garantizar la igualdad de derechos y combatir el racismo: el 150.º aniversario de la Proclamación de Emancipación, el 50.º aniversario de la decisiva Marcha sobre Washington, el 50.º aniversario del asesinato de Medgar Evers y el centenario del nacimiento de Rosa Parks. En 1964 se promulgó la Ley de Derechos Civiles.
Discurso de apertura del Obispo/a Presidente
A continuación se presenta el discurso de apertura del Obispo/a Presidente:
Cincuenta años después: el estado del racismo en Estados Unidos
15 de noviembre de 2013
Catedral de San Andrés, Jackson, Misisipi
La Rvdma Katharine Jefferts Schori
, Obispo/a Presidente y Primado/a
de la Iglesia Episcopal
… había una gran multitud que nadie podía contar, de todas las naciones, de todas las tribus, pueblos y lenguas, de pie ante el trono y ante el Cordero, vestidos de blanco, con ramas de palma en sus manos. …
¿Quiénes son estos?…
«Estos son los que han salido de la gran tribulación; … están ante el trono de Dios, [quien] los amparará. Ya no tendrán hambre ni sed; ni el sol los golpeará, ni ningún calor abrasador; porque el Cordero… será su pastor, y… los guiará a manantiales de agua de vida, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos».[1]
Esa visión muestra a la humanidad restaurada, viviendo en paz en la presencia cercana de Dios, donde su diversidad es motivo de celebración más que de división. El racismo explota y menosprecia la naturaleza diversa de la creación humana, mermando el espíritu que hay en cada persona y privándola de la posibilidad de una vida plena.
Es pecaminoso, de hecho maligno, identificar a algunos como inferiores o dignos de exclusión debido a su naturaleza creada. El concepto de raza es una construcción humana, a menudo diseñada para identificar rápidamente al «otro», una forma de reconocer una amenaza por asociación con el color de la piel. Los seres humanos han utilizado innumerables formas para distinguir quién es pariente y quién no: acento, rasgos faciales, color de cabello, adornos corporales, tatuajes y escarificaciones. Es posible que esas distinciones ni siquiera sean evidentes para quienes están fuera del sistema social: la mayoría de los estadounidenses no puede distinguir fácilmente entre hutus y tutsis, pero el genocidio en Ruanda puso de manifiesto esas distinciones en un abrir y cerrar de ojos.[2]
La historia de la opresión de unos seres humanos por parte de otros es una lúgubre letanía de miedo, dominación y ansia de poder que casi siempre ha sido propiciada por definir a otro grupo como menos que plenamente humano. Esas fronteras y definiciones son la base del racismo, y son innumerables:
las estrellas amarillas y los triángulos rosas del régimen nazi
la prohibición del uso del velo por parte de las mujeres en Francia
el encarcelamiento de ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa durante la Segunda Guerra Mundial
la Ley de Exclusión China de 1882
las categorías raciales del régimen del apartheid de Sudáfrica
la privación de la ciudadanía a las personas de ascendencia haitiana en la República Dominicana
separar a los niños indígenas de sus familias para enseñarles la «blancura»
las luchas en torno a la inmigración en todo el mundo
la esclavitud y sus consecuencias que persisten.
El racismo se basa en diferencias y divisiones definidas. Las distinciones raciales se enseñan, a menudo a partir de supuestos culturales en gran medida inconscientes. Desaprenderlas no es fácil, pero es esencial para esa visión de prosperidad y celebración humanas que conocemos como el Reino de Dios.
Superar estas divisiones requiere un arduo trabajo, y comienza con la voluntad consciente de amar e incluir, como seres humanos plenos e iguales, a todas las personas identificadas como «otras». En la sociedad en general, eso se convierte en la labor de la justicia social: la garantía formal y legal de que todo ser humano tenga el mismo acceso a la dignidad, los derechos y todas las posibilidades sociales disponibles. Los fundadores de esta nación lo llamaron «vida, libertad y la búsqueda de la felicidad», y afirmaron su necesidad para todos los hombres —es decir, los seres humanos adultos, blancos, varones y propietarios de tierras—. Nuestra historia ha sido testigo de una expansión a trompicones de esa definición, pasando de una categoría de seres humanos a otras cada vez más amplias, a medida que se eliminan las fronteras y las divisiones.
Robert Frost dijo en su famosa frase: «Hay algo que no ama los muros».[3] El corazón humano es más grande que las vallas que construimos entre nosotros. La historia cristiana trata sobre el derribo de todos esos muros y fronteras, para que todos podamos ser uno.[4] Soñamos con una sociedad llena de personas de todo tipo y condición, como una imagen del cielo en la tierra, una creación restaurada a una paz verdadera y justa.
Aún estamos muy lejos de ver ese sueño hecho realidad, pero muchos siguen recorriendo el camino pedregoso, avanzando juntos hacia una realidad que está por llegar.[5] El muro de la división se está desmantelando piedra por piedra, a pesar de los intentos de retaguardia por restablecer barreras al voto y a la representación equitativa en el gobierno, a pesar de la denegación de prestaciones a los pobres por motivos raciales, a pesar de los intentos de eliminar la acción afirmativa como forma de allanar el camino. Hay buenas noticias en el creciente cruce de antiguas fronteras, y esperanza en la cada vez menor capacidad de las generaciones más jóvenes para reconocer esas fronteras.
Sin embargo, se requiere una vigilancia constante, comenzando por nuestra propia vida interior. ¿Qué sucede cuando conocemos por primera vez a un desconocido? ¿Qué suposiciones ya hemos hecho al ver a esa persona? ¿Cómo decidimos entonces interactuar?
La vigilancia consiste en estar atentos, y es una disciplina espiritual esencial, vinculada al examen de conciencia y al arrepentimiento. Ese tipo de conciencia es igualmente necesaria en todas las relaciones humanas: en las familias, las comunidades locales y el mundo en general. ¿Son nuestras acciones amorosas y justas? ¿Las prácticas sociales y la estructura legal de nuestra ciudad, nuestro estado y nuestra nación conducen a una mayor justicia o a una mayor opresión de algún grupo de personas? Si el camino se vuelve cada vez más pedregoso, se exige nuestra respuesta. ¿Respetarás la dignidad de cada ser humano, amando a tu prójimo como a ti mismo, e instarás a otros a hacer lo mismo?
Mi inicio en este camino comenzó a principios de 1966, cuando ingresé a una nueva escuela a mitad del octavo grado. A los 11 años, fue mi primera experiencia en un ambiente racialmente mixto, y era totalmente ingenuo respecto a la ira que comenzaba a percibir. Mi profesor de inglés me retó a escribir un ensayo sobre algo de lo que nunca había oído hablar: el Ku Klux Klan. Me horrorizó, y eso me llevó a emprender este camino hacia la justicia.
¿Estarán atentos y velarán por la mañana?[6] ¿Buscarán la justicia, animando a otros a unirse a ustedes en este camino? Jesús nos llamó amigos y nos desafió a ver a toda la humanidad como amiga, en lugar de como enemiga. La decisión de amar a nuestros enemigos comienza con la decisión de tratar al otro y al forastero con justicia y dignidad, como portadores de la imagen de Dios.
Soñemos con un mundo donde cada familia, lengua, pueblo y nación se reúna en la comunidad de Dios. Aprende a estar alerta, enseña y trabaja por la justicia, para que podamos convertirnos en la comunidad amada del pueblo del arcoíris de Dios: cada familia, lengua, pueblo y nación reunidos ante el Cordero, quien es uno de los humildes y rechazados. ¡Sueña con que ese mundo se haga realidad aquí en la tierra, y expulsa al infierno para que nazca!
[1] Apocalipsis 7:9, 13-17
[2] http://www.pbs.org/hopes/rwanda/essays.html
[3] «Mending Wall», Robert Frost, 1914.
[4] Juan 17:21
[5] «Lift Every Voice and Sing», James Weldon Johnson, 1900.
[6] Salmo 130:6
