En enero de 2021, tras el ataque al Capitolio, el Consejo Ejecutivo aprobó la resolución MW 036: «Supremacía blanca y desradicalización», en la que se reconocen y se pide perdón por los pecados del pasado de la Iglesia al haber sido cómplice y haber respaldado ideologías y sistemas de supremacía blanca. Como parte del camino de la Iglesia para promover la creación de una «comunidad amada» y enfrentar la abominación y el pecado del racismo que sigue azotando a nuestra sociedad y a nuestra Iglesia, con un alto costo para la vida y la dignidad humanas, El Consejo Ejecutivo resolvió que nuestra Iglesia podría desempeñar un papel en la desradicalización y ayudar a posibles extremistas violentos a rechazar su ideología y reintegrarse en sus comunidades. Las ideologías violentas y racistas que prevalecen en las comunidades nacionalistas cristianas y del «poder blanco» son irreconciliables con los caminos amorosos de Cristo.
La Oficina de Relaciones Gubernamentales, junto con nuestros colegas de la Iglesia, llevó a cabo en 2021 una encuesta en línea que se difundió ampliamente en toda la Iglesia Episcopal, centrada en el radicalismo, el extremismo y las oportunidades de desradicalización. Aproximadamente el 95 % de los más de 1.500 encuestados expresó al menos cierta preocupación por los movimientos del «poder blanco» y/o el nacionalismo cristiano en nuestro país y en nuestra Iglesia, y más del 70 % expresó una gran preocupación.
Esta serie de la EPPN brindará más información sobre la radicalización y la desradicalización, ofreciendo actualizaciones sobre la legislación y otras iniciativas destinadas a abordar este problema. Invitamos a los episcopales a reflexionar sobre cómo pueden emprender ministerios que eviten que las personas se unan a grupos extremistas, ofrezcan una alternativa para quienes ya se han unido a ellos, así como cuestionar y desmontar las creencias de quienes se aferran a ideologías perversas, y ampliar la posibilidad de reconciliación y perdón hacia nuestros hermanos y hermanas en Cristo.
Fragmentos de «Desradicalización: Recomendaciones para la Iglesia Episcopal», elaborado por la Oficina de Relaciones Gubernamentales y la Oficina para Relaciones Ecuménicas e Interreligiosas de la Iglesia Episcopal, mayo de 2021
Terminología:
Reconocemos el desafío que plantea la terminología al abordar temas tan complejos, entrelazados y delicados como la supremacía blanca, el extremismo violento y el «White Power». Hemos recurrido a académicos que estudian a los extremistas violentos y a los movimientos del «poder blanco» en los Estados Unidos y a nivel mundial para obtener una guía sobre la terminología. Incluso los expertos discrepan sobre el uso de la terminología, y no esperamos poner fin al debate aquí. No obstante, hemos establecido definiciones de la terminología que utilizamos a lo largo de esta serie para mayor claridad.
Supremacía blanca:
La supremacía blanca es una ideología que se encuentra en el centro de los movimientos del «poder blanco» y de muchas formas de nacionalismo cristiano. Si bien el movimiento de supremacía blanca da lugar a muchas formas de violencia, incluida la violencia directa, en esta serie utilizaremos el término «supremacía blanca» para referirnos a una ideología que no tiene la violencia como objetivo explícito, al tiempo que reconocemos plenamente las numerosas formas de violencia que resultan de la supremacía blanca y el racismo sistémico. Abordar esta violencia indirecta causada por las ideologías supremacistas blancas será crucial para combatir la radicalización, pero no será el enfoque central de esta serie. Esta serie abordará la violencia directa causada por las ideologías supremacistas blancas, a la que llamaremos «White Power».
Poder Blanco:
En el mandato que nos ha encomendado el Consejo Ejecutivo, la tarea consiste en abordar el creciente problema de la radicalización y la violencia por parte de los supremacistas blancos. Quienes han optado por el extremismo violento representan una amenaza tanto para el bienestar del pueblo de Dios como para la fortaleza de nuestras comunidades. El odio es la antítesis de las enseñanzas de Jesucristo, y en el mandato que nos ha encomendado el Consejo Ejecutivo de desarrollar una «respuesta integral al nacionalismo cristiano y a la supremacía blanca violenta», utilizaremos el término «White Power» para referirnos a aquellas personas e ideologías que aprueban la violencia para defender la supremacía blanca.
El «poder blanco», que se superpone al nacionalismo cristiano pero es distinto de él, también abarca la supremacía blanca violenta y el extremismo de extrema derecha que se extienden mucho más allá de las fronteras de Estados Unidos. Kathleen Belew, en su obra *Bring the War Home: The White Power Movement and Paramilitary America* (Lleva la guerra a casa: el movimiento del poder blanco y la América paramilitar), aboga por el uso del término «poder blanco» para englobar a quienes sostienen creencias supremacistas blancas y buscan utilizar medios violentos para alcanzar sus objetivos, tanto en Estados Unidos como a nivel mundial. Quienes están comprometidos con el «White Power» han elegido formar parte de una comunidad que recurre a la violencia para ejercer poder sobre los demás.
Nacionalismo cristiano:
El «nacionalismo cristiano» es un compromiso de combinar las identidades cristiana y estadounidense, vinculadas a ideologías de supremacía blanca. Esta ideología exige que el Estado otorgue un trato especial al cristianismo, al tiempo que sugiere que Estados Unidos es una nación intrínsecamente cristiana. Esta es otra ideología dañina más que involucra al cristianismo —una religión que nosotros, como episcopales, conocemos como un movimiento de compasión, empatía, acogida y perdón— para recubrirla con retórica dañina, subyugación racial y, con demasiada frecuencia, violencia. La violencia directa, la intimidación y la distorsión de las Escrituras asociadas con el «nacionalismo cristiano» no reflejan la persona ni las enseñanzas de Jesucristo, y la Iglesia Episcopal se ha mantenido firme en su compromiso de condenar dicha ideología. En esta serie, el término «nacionalismo cristiano» se utilizará para describir a quienes han promovido narrativas violentas y dañinas y las han justificado falsamente a través de su interpretación del cristianismo.
Muchos movimientos de «poder blanco» son de naturaleza global, y aunque debemos repudiar el nacionalismo cristiano, debemos reconocer el alcance de las ideologías supremacistas blancas a nivel mundial que también buscan recurrir a la violencia.
Grupos extremistas:
Existen grupos extremistas que abarcan una variedad de ideologías. Esta serie aborda las ideologías del «poder blanco» y del nacionalismo cristiano, así como las formas en que estas conducen a la radicalización. A lo largo de la serie, el término «grupos extremistas» no pretende abarcar la amplia gama de grupos violentos, sino que se refiere específicamente a organizaciones que defienden ideologías del «poder blanco» o del nacionalismo cristiano. La serie mencionará grupos específicos como el Ku Klux Klan (KKK) o los Skinheads del Área de Chicago (CASH), pero lo hará para analizar historias o sucesos individuales, no para abarcar la amplitud de los movimientos extremistas. Dado que la radicalización puede ocurrir de manera individual, a través de páginas de redes sociales y foros de Internet, y sin la participación de grupos o comunidades específicas, el uso del término amplio «grupos extremistas» será la forma más clara de referirse a las ideologías del «poder blanco» y del nacionalismo cristiano adoptadas por personas radicalizadas.
La radicalización en Estados Unidos
A lo largo de la historia de Estados Unidos, el «poder blanco» se ha superpuesto con diversas formas de patriotismo y nacionalismo cristiano. Podemos rastrear una larga historia de deshumanización de las personas no blancas, especialmente de los pueblos indígenas y las personas de ascendencia africana, hasta interpretaciones profundamente problemáticas del cristianismo. Las creencias antisemitas también son frecuentes entre las personas que sostienen ideologías nacionalistas cristianas o de supremacía blanca. Hoy en día, el país sigue lidiando no solo con el impacto de siglos de prácticas legales y culturales dañinas, sino también con el racismo sistémico que persiste.
En los últimos años, ha quedado claro que toda la comunidad cristiana debe enfrentar esta amenaza. Más recientemente, la Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos se ha visto obligada a realizar un ajuste de cuentas con respecto a la conexión de Dylann Roof con una parroquia luterana antes de su ataque contra la iglesia Mother Emmanuel AME en Charleston, Carolina del Sur.
Contexto: el nacionalismo blanco violento en aumento
Durante varios años, a lo largo de múltiples administraciones presidenciales, el nacionalismo cristiano y los movimientos del «poder blanco» se han considerado una amenaza significativa para la seguridad nacional. La violencia del «poder blanco» y las ideologías nacionalistas cristianas se han vuelto cada vez más públicas en los últimos años. En 2017, el FBI informó que, desde los ataques del 11 de septiembre, los supremacistas blancos han cobrado más vidas que «cualquier otro movimiento extremista nacional». Como ha ocurrido históricamente, estas ideologías han adoptado formas tanto cívicas como sociales, como en el caso de las posturas antiinmigración que se manifiestan en políticas como la Orden Ejecutiva 13769, también conocida como la «prohibición a los musulmanes», o el aumento de los delitos de odio y la violencia contra algunas poblaciones asiático-estadounidenses a raíz de la COVID-19. Estos son ejemplos modernos y tangibles del impacto de las ideologías radicales en la vida de las personas.
Si bien los grupos del «poder blanco» y los nacionalistas cristianos siempre han recurrido a la violencia y la radicalización, no hay un ejemplo más claro de la unificación de estos movimientos en los últimos días que el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021. Las imágenes de la insurrección han mostrado símbolos y letreros que indican que los atacantes actuaban en nombre del cristianismo. Estos símbolos y letreros se exhibieron junto a objetos racistas, letreros con lenguaje y terminología de odio, y propaganda conspirativa que incluía referencias a «Q», el líder idolatrado de QAnon. A menudo, los actos de terrorismo interno son perpetrados por individuos que parecen actuar de manera independiente de un grupo o movimiento más amplio. Ataques como el atentado con bomba en Oklahoma City, el tiroteo en la iglesia de Charleston, el tiroteo en las sinagogas de Pittsburgh o el tiroteo en el Walmart de El Paso pueden haber tenido un solo atacante, pero las ideologías extremistas se mantienen constantes en cada uno de estos casos. La insurrección en el Capitolio nos hace tomar conciencia del movimiento extremista más amplio que atrae a las personas y las lleva a actuar de diferentes maneras, pero que proporciona la motivación para que muchos recurran a la violencia.
La insurrección en el Capitolio nos ha enseñado no solo que nos encontramos en un momento crucial para abordar la radicalización organizada de personas vulnerables, sino también que esas personas no encajan en un perfil demográfico uniforme y que estos movimientos seguirán diversificándose. Una investigación del Proyecto de Chicago sobre Seguridad y Amenazas compara a 193 personas detenidas por el ataque al Capitolio con 108 «extremistas de derecha» que fueron detenidos por «violencia letal» entre 2015 y 2020. Los datos demográficos sugieren que los atacantes del Capitolio tenían un mayor nivel educativo, eran más propensos a tener empleo, a ser «trabajadores de oficina» o propietarios de negocios, y a ser mujeres (aunque la mayoría de los extremistas son hombres). Si bien también podemos pensar que los extremistas pertenecen a grupos extremistas específicos, también es cierto que la mayoría de las personas que atacaron el Capitolio no formaban parte de organizaciones como los Proud Boys, las Naciones Arias o los Oath Keepers. Es posible que el ataque a la capital no sea el ejemplo más trascendental de radicalización de extrema derecha en Estados Unidos, pero sí plantea la cuestión de un panorama que cambia drásticamente en la comunidad radicalizada. Christian Picciolini, autor de *Breaking Hate*, es un exextremista y fundador del *Free Radicals Project*, una red global que trabaja para deradicalizar a las personas involucradas en movimientos de odio. En su libro, Picciolini explica que, si bien el perfil demográfico de quienes se radicalizan podría estar cambiando, es importante comprender algunos de los puntos en común entre los extremistas. Sostiene que, en lugar de ver a muchos de ellos como actores «lobos solitarios», deben entenderse como parte de una red descentralizada que comparte tácticas e ideologías.
En una audiencia celebrada el 29 de abril de 2021 titulada «Extremismo violento y terrorismo interno en Estados Unidos: el papel y la respuesta del Departamento de Justicia», Jill Sanborn, subdirectora ejecutiva de la División de Seguridad Nacional del FBI, testificó sobre la respuesta al ataque del 6 de enero al Capitolio de los Estados Unidos. Abordó lo que suele motivar tanto a los extremistas violentos nacionales como a los de origen local, y señaló que los extremistas motivados por razones raciales o étnicas, o por ideologías antigobernamentales o antiautoritarias, probablemente «representarán las mayores amenazas de terrorismo interno en 2021 y, probablemente, en 2022», al tiempo que señaló que «la principal amenaza a la que nos enfrentamos por parte de [los extremistas violentos nacionales] sigue siendo la que clasificamos como extremistas violentos motivados por razones raciales o étnicas (RMVE), específicamente aquellos que defienden la superioridad de la raza blanca».
En la misma audiencia, Brad Wiegmann, subprocurador general adjunto de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, también testificó sobre la respuesta de la agencia al ataque del 6 de enero. Wiegmann dijo que el FBI ha reasignado 21.6 millones de dólares y 135 puestos, incluidos 67 agentes especiales, para hacer frente al aumento de los casos de terrorismo interno en EE. UU.
El auge internacional de la extrema derecha
El resurgimiento de los grupos e ideologías extremistas de extrema derecha está afectando a las democracias de todo el mundo. Los partidos y candidatos de extrema derecha suelen hacer hincapié en la necesidad de preservar las identidades étnicas o nacionales utilizando prejuicios históricos y nacionales relacionados con la raza, la religión y el origen étnico. En la última década, los partidos de extrema derecha han logrado llegar al poder en países como India, Hungría y Brasil, y han utilizado su influencia para socavar las instituciones democráticas y perseguir a las minorías. Además, hemos sido testigos del crecimiento de la extrema derecha, que se manifiesta en extremistas violentos nacionales motivados por ideologías de supremacía blanca. Los supremacistas blancos han llevado a cabo ataques brutales y mortales en otros países como Noruega y Nueva Zelanda. Los mismos problemas con los extremistas a los que nuestro país debe hacer frente no son exclusivos de nosotros. El crecimiento de estos movimientos extremistas es un fenómeno internacional cada vez mayor que debe ser combatido para fortalecer las democracias y proteger a las personas y grupos vulnerables.
