La obispa Stacy Sauls, Director de Operaciones de la Iglesia Episcopal, ha anunciado el nombramiento del Rvdo. Canónigo Mark Stevenson como misionero/a para la pobreza nacional, como parte del personal de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera (DFMS).
En este cargo, Stevenson estará a cargo de las actividades relacionadas con la Marca de Misión Anglicana n.º 4, «La transformación de las estructuras injustas de la sociedad», que la 77.ª Convención General designó como prioridad presupuestaria y estructuró con un enfoque en el alivio de la pobreza en los Estados Unidos.
Además de la labor recién creada en torno al Marca de Misión 4, Stevenson estará a cargo de varios de los compromisos de larga data de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera (Domestic and Foreign Missionary Society, DFMS) en materia de pobreza nacional, entre ellos el apoyo al programa de los Ministerios del Jubileo y la coordinación con redes de episcopales que trabajan para abordar la pobreza en sus comunidades.
Más recientemente, Stevenson se desempeñó como canónigo/a de lo ordinario en la Diócesis de Louisiana desde agosto de 2005, donde sus responsabilidades incluían la supervisión del personal del obispo/a, la gestión presupuestaria, la coordinación del Ministerio de Transición del clero y la congregación, y diversos asuntos pastorales y administrativos en toda la diócesis. Cuando el huracán Katrina tocó tierra apenas unos días antes de que Stevenson asumiera su cargo, el alcance de su ministerio se amplió drásticamente para incluir el trabajo en estrecha colaboración con el entonces obispo Charles Jenkins, así como con líderes y grupos locales, regionales, nacionales e internacionales, con el fin de poner en marcha los procesos para un ministerio de ayuda humanitaria eficaz. En colaboración con la Agencia Episcopal de Beneficencia y Desarrollo, la diócesis estableció una Oficina de Respuesta ante Desastres que, con el paso de los años, se convirtió en Episcopal Community Services of Louisiana, un ministerio enfocado no solo en el auxilio en casos de desastre, sino también en la transformación de vidas mediante la construcción de una comunidad de cuidado y respeto para todos los seres humanos.
Antes de eso, Stevenson se desempeñó como rector/a de la Iglesia de la Anunciación en Nueva Orleans y de la Iglesia del Buen Pastor en Maitland, Florida (Diócesis de Florida Central). Además, Stevenson se desempeñó como diputado/a en la Convención General de 2012 y como diputado suplente en la Convención General de 2009.
«Creo que la capacidad de Mark para meterse de lleno en la situación, para escuchar las historias de las personas así como sus necesidades, y para brindar socorro y liderazgo cuando el huracán Katrina azotó poco antes de que comenzara como canónigo/a de lo ordinario en Louisiana, es un indicador de cómo abordará su papel como misionero/a para la pobreza nacional», señaló Lelanda Lee, miembro del Consejo Ejecutivo. «Escuchar y luego discernir cómo actuar con rapidez será esencial a medida que asuma una cartera de responsabilidades muy amplia».
«Ha sido un placer trabajar con Mark Stevenson desde que nos conocimos tras el huracán Katrina», señaló Robert W. Radtke, presidente de la Agencia Episcopal de Beneficencia y Desarrollo. «Desempeñó un papel vital en la construcción de los ministerios de la Diócesis de Louisiana en respuesta a esa terrible tragedia. En su calidad de miembro de la junta directiva de la Agencia Episcopal de Beneficencia y Desarrollo, ha ayudado a la organización a dar forma a su respuesta ante el terremoto en Haití y a nuestro enfoque para combatir la pobreza a nivel mundial. Esperamos con interés trabajar con él en su nuevo cargo».
El obispo/a Sauls señaló que el nombramiento de Stevenson es el resultado de un exhaustivo proceso de selección que incluyó entrevistas con más de una docena de candidatos. El comité de entrevistas estuvo integrado por Lelanda Lee, presidenta del Comité Permanente Conjunto de Defensa y Redes del Consejo Ejecutivo; el obispo Alan Scarfe, de Iowa; el Rvdo. Anthony Guillén, misionero/a latino-hispano/a de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera (DFMS); John Colón, director de Recursos Humanos de la DFMS; y el presidente del comité, Alex Baumgarten, director de Relaciones Gubernamentales de la DFMS.
Stevenson comenzará a trabajar en la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera (DFMS) el lunes 16 de septiembre. Su oficina estará ubicada en Dallas. A partir del 16 de septiembre, se le podrá contactar como el Rvdo. Canónigo E. Mark Stevenson.
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