Santifica, oh Señor, a quienes has llamado al estudio y la práctica de las artes de la curación, y a la prevención de las enfermedades y el dolor. Fortalécelos con tu Espíritu vivificador, para que, a través de su ministerio, se promueva la salud de la comunidad y se glorifique tu creación; por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
-Oración por los médicos y enfermeros, Libro de oración común, pág. 460
La Corte Suprema rechazó recientemente un tercer recurso contra la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), asegurando que la ley seguirá ayudando a los estadounidenses a acceder a una atención médica más asequible. La Ley de Cuidado de Salud Asequible, vigente desde hace una década, se ha convertido en parte integral del sistema de salud estadounidense. Gracias a la ACA, millones de personas que antes no podían permitirse un seguro de salud tienen acceso a una atención médica asequible y de calidad. Todos los estadounidenses se benefician de las regulaciones de la ACA sobre seguros privados, que prohíben los límites máximos de cobertura anual y de por vida, así como la discriminación y los aumentos de precios basados en condiciones preexistentes. Las poblaciones afroamericanas e hispanas tenían las tasas más altas de personas sin seguro antes de la aprobación de la ACA. Gracias a la ACA, esos grupos han sido los que más se han beneficiado. La tasa de personas sin seguro entre los adultos afroamericanos bajó del 24,4 por ciento en 2013 al 14,4 por ciento en 2018, mientras que la tasa entre los adultos hispanos disminuyó del 40,2 por ciento al 24,9 por ciento. Estas mejoras deben celebrarse por los millones de vidas que han mejorado.
Sin embargo, aún queda mucho por hacer.
Problemas persistentes con la ACA
Si bien es innegable que la ACA ha mejorado el panorama general de la atención médica en Estados Unidos, el país sigue enfrentando importantes brechas en el Seguro de salud. Desde que entró en vigor la ACA, hay menos adultos estadounidenses sin seguro, pero hay más estadounidenses con cobertura insuficiente que nunca. De los 194 millones de adultos estadounidenses de entre 19 y 64 años en 2018, se estima que 87 millones, o el 45 por ciento, estaban inscritos en planes de Seguro de salud que no cubrían todas sus necesidades de atención médica. Entre los estadounidenses que mantuvieron cobertura continua durante todo el año 2018, aproximadamente 44 millones tenían cobertura insuficiente debido a los elevados gastos de bolsillo, incluidos los copagos y los deducibles. La pérdida de empleo y la recesión económica provocadas por la pandemia del coronavirus han hecho que millones de estadounidenses pierdan su Seguro de salud a través del trabajo; algunos trabajadores se han cambiado a la cobertura del mercado de seguros o de Medicaid, mientras que otros han quedado sin seguro.
La adopción de la expansión de Medicaid sigue siendo un gran desafío. Debido al fallo de la Corte Suprema de 2012, NFIB v. Sebelius, los estados tienen libertad para aceptar o rechazar las políticas de la ACA que les permiten abrir el seguro de Medicaid a cualquier ciudadano con un ingreso igual o inferior al 138 % del nivel federal de pobreza. Esta sentencia dio lugar a un panorama heterogéneo. Si bien 38 estados y el Distrito de Columbia han implementado la expansión de Medicaid desde 2014, 12 estados siguen resistiéndose. Entre ellos se encuentran dos de los cuatro estados más poblados: Texas y Florida. Casi un millón de floridanos y 1,4 millones de tejanos que cumplen con los requisitos de elegibilidad carecen de cobertura de Medicaid debido a la intransigencia de los gobiernos de sus estados.
Durante su mandato de cuatro años, la administración de Trump tomó varias medidas para debilitar y destruir la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA). La Ley de Recortes de Impuestos y Empleos de 2017, promulgada por el presidente Donald Trump, eliminó de hecho el mandato de seguro individual de la ACA, que exigía a los estadounidenses contar con un seguro de salud o enfrentar una multa fiscal. La administración de Trump también recortó drásticamente los fondos destinados a la publicidad y las campañas de alcance comunitario que alentaban a los estadounidenses elegibles a inscribirse en la cobertura de la ACA. Permitió que los estados impusieran requisitos laborales y copagos a las poblaciones de bajos ingresos incluidas en la expansión de Medicaid y dejó de proporcionar pagos de costos compartidos diseñados para incentivar a las compañías de seguros privadas a seguir participando en los mercados de Seguro de salud de la ACA.
La administración anterior también intentó, sin éxito, derogar gran parte de la ACA durante el 115.º Congreso, cuando el Partido Republicano controlaba ambas cámaras, e intervino en una demanda presentada por el estado de Texas en 2020 en la que se solicitaba a la Corte Suprema que invalidara la Ley de Cuidado de Salud Asequible en su totalidad. Como se ha señalado, el 17 de junio de 2021, la Corte Suprema rechazó el caso presentado por Texas, dictaminando que el estado carecía de legitimación para interponer la demanda, confirmando así la ACA por tercera vez.
Las propuestas del presidente Biden para mejorar la atención médica
Durante la campaña de 2020, la plataforma del presidente Joe Biden incluyó una amplia gama de propuestas para fortalecer y ampliar el acceso a una atención médica asequible. El entonces candidato presidencial Biden propuso ampliar la cobertura de la ACA a los estados que no habían ampliado Medicaid. También abogó por reducir las primas de la ACA para quienes participan en los mercados de seguros de salud, bajar la edad de elegibilidad para Medicare de 65 a 60 años e implementar una opción pública en los mercados que brindara una cobertura similar a la de Medicaid en competencia con las compañías privadas de seguros de salud.
El presidente logró uno de sus objetivos de campaña a través del Plan de Rescate Estadounidense (ARP). El ARP aumentó los subsidios disponibles para los planes del mercado de seguros de la ACA en 2021 y 2022. Si el plan de referencia cuesta más del 8,5 % de los ingresos, se ofrece un subsidio, sin importar cuán altos sean los ingresos. Así pues, el ARP toma en cuenta el hecho de que las primas del seguro de gastos médicos a precio completo son mucho más altas en algunas zonas que en otras y son más elevadas para los afiliados de mayor edad.
El presidente también restableció los fondos para el alcance comunitario y la publicidad de los planes del mercado de seguros de la ACA y abrió un período especial de inscripción para que más estadounidenses pudieran inscribirse en los planes de la ACA. A mediados de mayo de 2021, más de un millón de estadounidenses se habían inscrito en planes de la ACA como resultado de estos esfuerzos. Ese período especial de inscripción se extiende hasta el 15 de agosto.
Actúa
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Recursos adicionales
- The Commonwealth Fund: Cobertura de seguro de salud ocho años después de la ACA
- The Commonwealth Fund: Cómo la Ley de Cuidado de Salud Asequible ha reducido las disparidades raciales y étnicas en el acceso a la atención médica
- Families USA: la Ley de Cuidado de Salud Asequible
- El plan de Biden para proteger y fortalecer Obamacare
Resoluciones de la Iglesia Episcopal
