Por Dianna LaMance Deaderick
MORE está fortaleciendo los lazos más allá de las barreras raciales, lingüísticas, religiosas y socioeconómicas en Columbia, Carolina del Sur, para que las personas puedan «hacer justicia» juntas.
MORE Justice es una organización de base integrada por 26 comunidades de fe diferentes en la región de Midlands, en Carolina del Sur. Estas congregaciones representan una gran diversidad, tanto en lo socioeconómico como en las tradiciones religiosas. Entre ellas se encuentran episcopales y episcopales metodistas africanos, luteranos y judíos, metodistas y presbiterianos, y muchas más.
El trabajo conjunto en comunidad ha dado lugar al desarrollo de relaciones profundas entre personas que de otra manera no se habrían reunido. Y, sin embargo, todas estas comunidades de fe abrazan el llamado de Dios a «hacer justicia» (Miqueas 6:8). A través de ese principio común, estamos unidos en el yugo para hacer justicia.
¿Qué significa eso? ¿Qué hacemos juntos?
Lo más importante es que estamos presionando a los funcionarios públicos para que aborden los problemas de las personas con enfermedades mentales que son encarceladas en lugar de recibir intervenciones y vivienda adecuadas.
Tras realizar más de 70 «encuentros en casa» —encuentros en los que los miembros de la red de justicia comparten sus historias personales sobre lo que más les preocupa—, se hicieron evidentes algunos temas comunes. Uno de ellos fue el tema de la salud mental, especialmente el encarcelamiento innecesario de personas que atraviesan una crisis de salud mental, un grupo compuesto de manera desproporcionada por personas de color. Tras cientos de horas de investigación, MORE Justice decidió enfocarse en la certificación en Capacitación para la Intervención en Crisis (CIT) para las fuerzas de seguridad. Esta capacitación de 40 horas prepara a los oficiales para calmar situaciones relacionadas con la salud mental e intervenir de manera más segura en crisis de salud mental.
La organización que patrocina la capacitación, la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI), llevaba 10 años intentando que esta capacitación fuera un requisito para los oficiales. Gracias a nuestro poder popular organizado, logramos obtener un compromiso en solo un año. MORE Justice recibió compromisos del Departamento de Policía de Columbia (CPD) y del Departamento del Sheriff del Condado de Richland (RCSD) para brindar capacitación a todos sus oficiales. El CPD ha pasado de contar con solo ocho oficiales capacitados a 189. El RCSD ha pasado de tener un puñado de oficiales capacitados a 104.
Más allá de este tema específico, MORE Justice también utiliza nuestro poder popular organizado para marcar la diferencia en las áreas de vivienda asequible y violencia armada. Hemos brindado capacitación a los miembros de nuestra red, hemos trabajado para aumentar la visibilidad de la comunidad y hemos establecido alianzas con más congregaciones. En general, MORE Justice está ayudando a aumentar la capacidad local de base para organizarse y defender de manera efectiva los temas que más importan.
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El Rvdo. Dianna LaMance Deaderick es copresidenta de MORE Justice y diácona de la Iglesia Episcopal St. Martin’s-in-the-Fields, en la Diócesis Episcopal del Alto Sur de Carolina del Sur.
