Por Cathlena Plummer
Estamos en el siglo XXI, en el año 2024, y el agua se ha convertido en motivo de conflicto entre los indígenas y la industria dominante de extracción de minerales.
Solo el año pasado, el pozo de agua artesiano de la Misión de San Cristóbal en Bluff, Utah, abasteció a más de 80 000 personas de toda la reserva navajo, y este pozo sigue funcionando a pleno rendimiento.
El difunto Rvdo. Harold Baxter Liebler, fundador de la Misión de San Cristóbal, pretendía que el pozo fuera utilizado por los Diné, y su ministerio consistía en mantenerlo precisamente para ese fin; sin embargo, ahora está en peligro.
Ahora corremos el peligro de que SITLA, una empresa de extracción de minerales, se apropie de nuestra agua artesiana para la fracturación hidráulica y la minería, ya que nuestro acuífero es una de las últimas fuentes de agua dulce en la región del condado de San Juan, en Utah.
La industria tiene una larga historia de seguir descuidando a las comunidades indígenas de las que se apropia. El proyecto de extracción de agua de Denver a Las Vegas atraviesa tierras que pertenecen a los diné, apaches, hopi, paiute y otros, pero ellos no tienen voz ni voto en el acceso a estas líneas de agua.
Recientemente, en junio de 2023, el caso judicial «Arizona contra la Nación Navajo» planteó la pregunta: «¿El tratado entre la Nación Navajo y los Estados Unidos obliga al gobierno federal a “evaluar” las necesidades de agua de los navajos y a “elaborar un plan” para garantizar el agua que satisfaga esas necesidades?». El 22 de junio de 2023, la Corte Suprema falló por 5 votos contra 4 que la respuesta era no.
Mientras tanto, los navajos sufren. La falta de acceso al agua limpia contribuyó a las altas tasas de mortalidad en la reserva durante la pandemia de COVID-19. Más de 150 años después de la creación de su reserva, la lucha de los navajos por los derechos al agua continúa.
Para obtener más información sobre el pozo de agua artesiano en Bluff, Utah, consulta este artículo del Salt Lake Tribune.
Para obtener información adicional sobre el tema de los derechos de agua de la Nación Navajo, haz clic aquí.
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La reverenda Cathlena Plummer es vicaria de la Misión del Buen Pastor en Fort Defiance, Arizona, y será delegada en la Convención General. Originaria de Bluff, Utah, a Plummer le preocupa profundamente la preservación de nuestro medio ambiente para las generaciones futuras.
